편두통 자주 생기는 이유, 왜 나만 이러는 걸까요
가만히 있는데 머리가 지끈지끈 아파옵니다. 그것도 꼭 한쪽만요. 관자 쪽이 욱신거리거나 눈 뒤가 쿡쿡 쑤시고, 심하면 속도 울렁거립니다. 이럴 때 주변에서 “피곤해서 그래”, “잠 못 자서 그런가 보다” 쉽게 말하지만요, 편두통 자주 생기는 이유는 생각보다 단순하지 않습니다. 오늘은 이 편두통이 왜 이렇게 자주 찾아오는지, 현실적으로 이해하기 쉽게 정리해드립니다.
편두통이 그냥 두통이 아닌 이유
많은 분들이 편두통을 그냥 심한 두통 정도로 생각하시는데요, 이건 조금 다릅니다. 일반적인 두통은 머리 전체가 묵직하게 아픈 느낌이라면, 편두통은 보통 한쪽 머리가 박동 치듯 아픕니다. 심장 뛰는 것처럼 욱신욱신, 빛이나 소리에 예민해지고 심하면 메스꺼움까지 동반됩니다. 음슴체로 말하면 그냥 머리 아픈 게 아니라 삶의 질이 박살 나는 느낌임.
수면 패턴이 망가졌을 때
편두통 자주 생기는 이유 중에서 제일 흔한 게 수면 문제입니다. 잠을 너무 못 자도 문제지만요, 너무 많이 자도 문제가 됩니다. 주중에는 5시간 자다가 주말에 몰아서 10시간 자는 분들, 이런 패턴이 반복되면 뇌가 혼란을 느낍니다. 수면 리듬이 깨지면 뇌혈관 조절 기능이 흔들리고, 그게 편두통으로 이어질 수 있습니다. “잠 좀 더 자야지”가 오히려 독이 되는 경우도 많습니다.
스트레스와 긴장, 풀리지 않을 때
스트레스가 쌓이면 왜 편두통이 오느냐, 이건 진짜 많이들 겪는 이유입니다. 중요한 건 스트레스를 받을 때보다 스트레스가 풀리는 시점에 편두통이 오는 경우가 많다는 겁니다. 긴장 상태가 확 풀리면서 혈관이 급격히 확장되는데, 이때 통증이 생깁니다. 평일엔 괜찮다가 주말만 되면 편두통 오는 분들, 이 패턴 의외로 많습니다. 음슴체로 말하면 열심히 살았는데 주말에 아픔. 억울함.
카페인과 음식 영향
커피 좋아하시는 분들 많죠. 근데 편두통 자주 생기는 이유 중 하나가 카페인입니다. 적당한 카페인은 두통을 완화하기도 하지만요, 매일 일정량을 마시다가 갑자기 줄이거나 끊으면 금단처럼 편두통이 옵니다. 또 초콜릿, 치즈, 가공육, 인스턴트 음식처럼 특정 음식이 편두통을 유발하는 사람도 있습니다. 남들은 괜찮은데 나만 아픈 이유, 체질 차이 큽니다.
호르몬 변화와 편두통
특히 여성분들한테 중요한 부분입니다. 생리 전후, 배란기, 임신, 폐경기처럼 호르몬이 크게 변할 때 편두통이 잦아질 수 있습니다. 에스트로겐 수치 변화가 뇌혈관에 영향을 주기 때문인데요, 그래서 “매달 비슷한 시기에 머리가 아프다”는 분들이 많습니다. 이건 기분 탓이 아니라 진짜 몸의 반응입니다.
목과 어깨, 자세 문제
편두통 자주 생기는 이유가 머리에만 있는 건 아닙니다. 하루 종일 스마트폰 보고, 컴퓨터 앞에 앉아 있고, 목이 앞으로 빠진 자세를 오래 유지하면 목과 어깨 근육이 굳어집니다. 이 긴장이 머리 쪽으로 올라가면서 편두통을 유발할 수 있습니다. 특히 뒤통수부터 관자 쪽으로 이어지는 통증이 있다면 자세 문제 의심해봐야 합니다. 음슴체로 말하면 거북목이 머리를 괴롭힘.
눈의 피로와 빛 자극
눈이 피로하면 머리도 아픕니다. 화면을 오래 보거나 밝은 빛, 깜빡이는 조명에 오래 노출되면 편두통이 생길 수 있습니다. 특히 한쪽 눈이 더 피로한 경우, 그쪽 머리만 아픈 편두통으로 이어지기도 합니다. 안경 도수가 안 맞거나, 눈을 과하게 쓰는 생활 습관도 영향을 줍니다.
편두통, 참기만 하면 안 되는 이유
편두통 자주 생기는 이유를 알고도 “원래 그런가 보다” 하고 참고 넘기는 분들 많습니다. 그런데 통증이 반복되면 뇌가 통증에 예민해져서 더 자주, 더 강하게 아플 수 있습니다. 초기에 관리하지 않으면 만성 편두통으로 이어질 가능성도 있습니다. 그러니까 자주 아프다면 그냥 넘기지 말고, 패턴을 한 번쯤은 정리해볼 필요가 있습니다.
마무리하며 꼭 드리고 싶은 말
편두통은 성격 문제도 아니고, 예민해서 생기는 병도 아닙니다. 편두통 자주 생기는 이유는 대부분 생활 습관, 스트레스, 몸의 리듬과 연결되어 있습니다. 내가 약해서 그런 게 아니라, 몸이 보내는 신호일 뿐입니다. 요즘 머리가 자주 아프다면 “좀 쉬어라”, “지금 너무 몰아붙이고 있다”는 경고일 수도 있습니다. 오늘부터라도 잠, 자세, 커피, 스트레스 중 하나만이라도 점검해보세요. 그게 편두통을 줄이는 첫걸음입니다.